- Разкажи ми, разкажи ми, моля те!- Тя се заподскача нетърпеливо в скута ми и тъмната й дълга коса се разлетя на всички страни. Усмихнатите й очи ме наблюдаваха с онова присъщо на децата ненаситно любопитство.
Децата... От колко отдавна не беше имало деца в нашето семейство. Дъщеря ми порастна преди повече от половин век, но тя не бързаше да създава семейство, искаше да намери човек, когото да обича. Така и направи, днес вече никой за никъде не бърза, можем да живеем практически вечно.
Ливиа седна най-сетне мирно и ме погледна умоляващо с виолетовите си очи. Тези очи, които спасиха семейството ни.
- Бабо, моля ти се... Всички ми завиждат, че именно ти си ми баба, заради всичко, което си видяла, а ти не искаш нищо да ми кажеш...
Баба. Лицето в огледалото тази сутрин не навяваше и най-бегла представа, че мога да съм баба на това неспокойно и любопитно момиченце. Но лицето е илюзия, както всичко останало. Ако искаш да разбереш истинската възраст на някого трябва да се вгледаш в очите, а моите вече бяха потъмнели от старост.
- Седни сега мирно. Ще ти разкажа, само кажи какво искаш да знаеш- тя ме прегърна с малките си бели ръчички и се замисли.
Колко бледа беше тя, приличаше на привидение, което всеки момент може да изчезне. Слънцето е важно, то е живот, а тя никога не го беше виждала...
- Искам да ми кажеш какво значи да играеш някъде, където не те ограждат стени и няма таван над главата ти... Всички искат да знаят какво значи да имаш тази... Свобода...
Свобода. В последно време смисълът на тази дума се беше изменил до неузнаваемост. Както и децета и всичко останало. Ливиа беше на почти 20 години, но изглеждаше на едва 8-9. Поне според моите остарели представи. Тук под земята всичко се забави и смали. Сега всички сме досущ като джуджета, само че по неволя.
Инстинктивно потърсих прозорец, но на стените тук нямаше прозорци. Изкуствената светлина, имитация на слънчевата, се процеждаше от няколко вградени в тавана лампи, постепенно намалявайки. Това трябваше да значи, че наближава вечер. Въпреки че никой не знаеше как изглежда истинската вечер. Може би само малцината, които наблюдават мониторите от повърхността.
- Свободата, моя малка Ливиа, е недостижима. Беше такава по мое време и ще остане такава завинаги. Но ще ти разкажа как живяхме тогава. Най-ясно си спомням последните години...
Времето все още беще хубаво, а сезоните почти ясно разграничими. Учените биеха алармата, че тази идилия скоро ще свърши, а пък икономиката се радваше на промяната на климата по нашите ширини, защото можехме да произвеждаме култури, които вече не вирееха в родината си заради горещината и сушата. Общо-взето никой не се безпокоеше за бъдещето, хората се множаха, строяха, водеха своите войни.
- И ти си жевеела отгоре на повърхността, така ли?
- Точно така. На много и различни места. Но всички бяха по своему красиви. Обаче най ми хареса през студентските години. Малко градче, млади хора, чист въздух и красива природа...- малката отново ме прекъсна нетърпеливо:
- Вярно ли е, че дърветата са били много и навсякъде и огромни?
- Донякъде да. В сравнение с тези, които имаме днес в подземните градини. И бяха поне два пъти по-високи, а по клоните им птици пееха неспирно...- Ливиа се сгуши в мен и заплака.- Какво има, миличка?
- Тук никога не пеят истински птици. Понякога от високоговорителите мога да ги чуя, но те не са истински...
- Така е... но ела, става късно, майка ти ще се притесни за теб. Нека идем при нея.
Тя не искаше приказката да свършва толкова бързо, но знаех, че дъщеря ми никак не обича да й разказвам за тези неща: “ Никому ненужни старчески спомени. Тя трябва да се научи да живее тук и сега, а не на място, където човек умира за по-малко от ден!”
Така беше, но ние не трябваше да забравяме какво сами си причинихме. Оставих Ливиа в апартамента на майка й се запътих обратно към своя.
Апартамент. Дупка в земята, като всичко наоколо. Хората откриха веднъж, че земята може да ни предпази от радиацията на слънцето. Полезно откритие, ако искаш да оцелееш. За съжаление, когато първите градове бяха изцяло построени, почти всички страдаха от радиационната болест. Макар милиони да имаха късмета да слезнат под земята, само няколко стотин хиляди преживяха болестта и бяха способни да имат нормални деца. Същото се отнася и за животните и растенията, които учените завлякоха след себе си тук. Сега разполагахме с градини и дори цели резервати пълни с животно и растения, но всички бяха някак дребни и неогледни. Мутирали. Всичко мутираше тук. Ако можех отдавна да съм напуснала това място. Исках най-сетне да затворя очи и да не се събудя. Но хора като мен, които бяха живели на повърхността, днес бяха като екзотични видове в зоогическата градина. На нас не ни се позволяваше да остареем и с ден, какво остава да умрем. Жалка картинка, но ние наистина бяхме малцина. Но благодарение на това и на още едно случайно стечение на обстоятелствата моето семейство просъществува.
*****
След този ден не видях Ливиа цяла седмица. Майка й със сигурност беше научила за историята, която съм й разказала и не я пускаше да идва при мен.
Срещнах я случайно, докато се разхождах из една от градините. Тук можеха да идват само малкина, особено след последния опит да изгорят всички дървета и така да сложат край на жалкото ни съществуване.
Тя седеше под едно джудже-върба и си играеше с парцалива кукла. Не зная защо, отдавна беше надживяла тази възраст, в която момиченцата си играят с кукли. Тя се зарадва и ми помаха да ида при нея. Какво пък, имах право да си говоря с нея. Ливиа мълча дълго и пророни някак засрамено:
- Вярно ли е, че и ти се побъркваш като дядо?- дори не посмя да ме погледне.
- Миличка, няма значение какво казва майка ти, дядо ти не се побърка. Той просто си тръгна от този живот...
- Самоуби се, искаш да кажеш?
- Не. Той си тръгна. Имаше Болестта. Макар да се разви късно и бавно, той не искаше никой от нас да го запомни такъв. Не искаше и да живее повече, отколкото природата е предопределила на хората. Затова си тръгна.
При споменът за случилото се очите ми се напълниха със сълзи. Саша още не можеше да прости на баща си, че ни остави. Тя никога не разбра, та тя е родена в мрака на Подземния град.
- И ти ли ще си тръгнеш някой ден, бабо? Също като дядо?
- Иска ми се, дете, толкова много ми се иска. Но това не е лудост, не е. Някой ден може и да разбереш...
- Тогава като си тръгваш, ще се обадиш ли на мен? Ще покажеш ли и разкажеш на мен какво има горе?! Моля те- тя плачеше.
Ливиа знаеше. Обичният ми съпруг беше намерил начин да пробие защитата и да излезне на повърхността. Беше взел и нещо като уоки-токи, с което се свърза с мен, за да прекараме последните му часове заедно. Болезнени, но и изменно сладки часове. Той ми разказа за това, което беше тогава на земята... Разказа ми, че въпреки смъртоносното слънце, там все още има живот. Грозен, изменен, но все пак живот, който никога няма да спре да се бори. Разказа ми, колко хубаво е след всичките тези години отново да почувства слънчевата топлина и вятъра. И за миг не намекна, колко болезнено е всяко едно от тези неща, но аз го усещах в гласа му.
По дяволите всичко, исках да се махна от тази подземна дупка и да умра там, където съм родена. Не в някакъв преждевременен ковчег, не зарита жива.
Прегърнах малката си голяма внучка и я целунха по челото.
- Ще ти се обадя. А сега върви и не тъжи повече.
******
- Здравей, бабо!
- Здравей, малка Ливиа.
- Хубаво ли е времето при теб?
- Хубаво е, мила. Никога не е било така хубаво. Днес целият ден беше прекрасен. Сутринта валя, на обед изгря хладно слънце, а следобедът беше направо топъл...- Всичко ме болеше. Бях седнала на ръба на една пропаст, гледаща на запад. Придошлото преди век море плискаше диво вълните си в скалата пред него.
- А какво е то? Опиши ми го...
- Огромно, изгарящо и цветно. Сега залязва, детето ми. Но утре пак ще изгрее. То ще изгрява винаги, обещавам ти...
Гладните вълни погълнаха телефона, а ненаситната за мъст природа и смъртоносното слънце поглъщаха живота ми.
Никога преди не съм била така... свободна.